Trifft Luftschall auf ein festes Hindernis auf, wird ein Teil davon reflektiert, der andere Teil wird vom Material absorbiert und der Rest versetzt das Bauteil in Schwingungen. Dadurch entsteht Körperschall, der sich in festen Stoffen ausbreitet, auf der schallquellenabgewandten Seite abgestrahlt wird und die angrenzenden Luftmoleküle zum Schwingen anregt. Dadurch wird der Luftschall in Nachbarräume übertragen. Der Widerstand eines Bauteils gegen diese Übertragung wird als Luftschalldämmung bezeichnet. Die Größe zur Kennzeichnung der Luftschalldämmung ist das Schalldämm-Maß R [dB].